Stad Zottegem en vzw Welzijnswerk Ommekaar en Lichtpunt slaan de handen in elkaar om menstruatiewelzijn op de Zottegemse scholen te verbeteren. Naast het bestaande project, waarbij maandverbanden en tampons gratis ter beschikking worden gesteld op de middelbare scholen, kunnen meisjes nu ook reservekledij op school vragen bij een ongelukje.
Ik ben blij dat ik de uitbreiding van het lopende project rond menstruatiewelzijn in de Zottegemse scholen kan aankondigen. Dit initiatief, dat reeds voorziet in de gratis beschikbaarheid van maandverbanden en tampons in de secundaire scholen en het jaarlijks aanbieden van infosessies aan alle leerlingen van het eerste jaar, wordt verder versterkt met de toevoeging van reservekledij voor alle leerlingen.
“Wij kregen de vraag vanuit Huis van het Kind om het project te ondersteunen en wij hebben geen seconde getwijfeld”, treedt Viviane Van de Velde vanuit vzw Welzijnswerk Ommekaar en Lichtpunt de schepen bij. “We doneerden broeken, die nu ter beschikking kunnen gesteld worden in de scholen. Daarnaast werd onze gift gebruikt om nieuwe slips aan te kopen, wat we een zinvolle besteding vinden. Dit zorgt ervoor dat elk meisje bij een ongelukje zowel een nieuwe slip als broek kan vragen bij het secretariaat.”
Focus verleggen naar menstruatiewelzijn
In Zottegem wordt al enkele jaren ingezet op menstruatiearmoede. In 2022 startte de Zottegemse afdeling van de Soroptimisten een pilootproject in twee scholen. Daarbij werden infosessies in de klassen en aangepaste kastjes met maandverbanden en tampons in de toiletten voorzien. Ook serviceclub InnerWheel verdeelde menstruatiemateriaal op school. In 2024 maakte Stad Zottegem budget vrij om de projecten van de Soroptimisten en InnerWheel structureel verder te zetten in alle Zottegemse middelbare scholen. Dankzij de samenwerking met vzw Welzijnswerk Ommekaar en Lichtpunt voorziet de stad voortaan ook in reservekledij.
Door dit extra materiaal ter beschikking te stellen, wil Stad Zottegem een nog inclusievere en ondersteunende omgeving creëren voor jongeren die nood hebben aan materiaal, in de ruime zin van het woord. We willen de focus verleggen van menstruatiearmoede naar menstruatiewelzijn, want het is iets waar elk meisje, elke vrouw maandelijks mee te maken heeft. Zo willen we het uit de taboesfeer halen. Geen enkele leerling mag zich onzeker of beschaamd voelen door een gebrek aan de juiste middelen of door een ongelukje. Dankzij deze samenwerking tussen Stad Zottegem en vzw Welzijnswerk Ommekaar en Lichtpunt zetten we opnieuw een belangrijke stap richting het normaliseren van het thema.
En we zijn nog niet klaar. We willen vooruitstrevend zijn in dit thema. Binnenkort slaan Huis van het Kind en de Sportdienst de handen in elkaar om te bekijken hoe we ook binnen de sportclubs hiermee aan de slag kunnen gaan.